United Launch Alliance (ULA) запустила ракету Atlas V с телекоммуникационным спутником ViaSat-3 F2 для калифорнийской компании Viasat. Старт произошёл в 22:04 по восточному времени США (03:04 UTC) с площадки SLC-41 на космодроме на мысе Канаверал.

Запуск состоялся спустя неделю после отмены старта: тогда на ускорителе обнаружили неисправность выпускного клапана бака с жидким кислородом. Ракету откатили в вертикальный сборочный корпус, заменили клапан и вернули на старт 12 ноября.

После вынужденной задержки ракета Atlas V успешно вывела на орбиту спутник серии ViaSat-3
Источник: Adam Bernstein / Spaceflight Now
Atlas V использовалась в конфигурации 551 — с пятью боковыми твердотопливными ускорителями. Высота ракеты составляет 60 м. На старте основной двигатель RD-180 и ускорители развили около 2,7 млн фунтов тяги (12 МН). Ускорители отделились через 2 минуты после старта, а обтекатель был сброшен ещё примерно через 1,5 минуты. Для вывода спутника на расчётную орбиту разгонному блоку Centaur с двигателем RL10C-1-1 предстоит выполнить три включения.

Спутник массой 6 тонн должен отделиться почти через 3,5 часа после старта, перейдя на переходную геостационарную орбиту. Затем разгонный блок будет переведён на орбиту захоронения.

Миссия получила обозначение AV-100 и стала 105-м запуском Atlas V. После у ULA остаётся 11 таких миссий: 5 предназначены для пилотируемых кораблей CST-100 Starliner и 5 — для миссий проекта Kuiper компании Amazon.

ViaSat-3 F2 — второй спутник серии ViaSat-3, рассчитанной на работу на геостационарной орбите. Первый аппарат, ViaSat-3 F1, был запущен в 2023 году ракетой Falcon Heavy, но столкнулся с проблемой антенны, что задержало начало эксплуатации и снизило доступную пропускную способность.

В Viasat подчеркнули, что новый аппарат обеспечит дополнительные Ka-диапазонные мощности, добавив к сети более 1 Тбит/с. После нескольких месяцев проверок на целевой долготе 79° западной долготы спутник должен начать работу в начале 2026 года.

Спутник создан на базе платформы Boeing 702MP+, оснащён электрической двигательной установкой и солнечными батареями производства Spectrolab, дочерней компании Boeing