Агентство космического развития планирует приобрести до 10 спутников для размещения военной полезной нагрузки для экспериментов на низкой околоземной орбите.

Эта новая закупка спутников, известная как экспериментальный испытательный стенд NExT, заменяет предыдущую программу SDA под названием T1DES, о которой было объявлено прошлой осенью.

Закупка T1DES предназначалась для 18 спутников, на которых размещены разработанные в отрасли экспериментальные полезные нагрузки. План состоял в том, чтобы интегрировать их со 126-спутниковой широкополосной группировкой агентства, известной как Транш 1 транспортного уровня, который планируется запустить в 2024 году. В соответствии с новым планом SDA продолжит развертывание транспортного уровня и выберет отдельного подрядчика для произвести 10 спутников, на которых будут размещены разработанные правительством полезные нагрузки для технологических экспериментов.

22 июня SDA проведет брифинг в честь дня отрасли , чтобы обсудить закупки NExT с потенциальными подрядчиками. Выбранный подрядчик будет разрабатывать, производить и эксплуатировать спутники NExT и наземные системы в течение всего срока действия контракта.

Подрядчик также будет отвечать за обеспечение коммерческих запусков 10 спутников NExT. SDA хочет, чтобы экспериментальные полезные нагрузки были развернуты в период с марта 2024 по март 2025 года в двух плоскостях по четыре и в одной плоскости из двух.

Спутники NExT будут иметь терминалы оптической перекрестной связи, чтобы они могли подключаться к спутникам транспортного уровня.