Новый высокоточный альтиметрический спутник Copernicus отслеживает повышение уровня моря, штормы и явление Эль-Ниньо, помогая защитить прибрежные населенные пункты, повысить безопасность на море и улучшить мониторинг климата.

Спутник Copernicus Sentinel-6B был запущен 30 октября 2026 года, что гарантирует продолжение глобальной спутниковой регистрации уровня моря, начавшейся более 30 лет назад, до 2030-х годов. Управляемый EUMETSAT от имени Европейской комиссии, спутник вскоре станет мировым эталонным спутником для высокоточной океанографической альтиметрии, эталоном, по которому калибруются другие миссии по измерению уровня моря.

Метеорологи используют данные со спутника Copernicus Sentinel-6B в масштабах времени от дней до месяцев. В течение нескольких часов после сбора данные поступают в модели метеорологической службы, помогая прогнозировать штормовое море во время зимних штормов в Атлантике и средиземноморских циклонов, а также силу ураганов. Данные об уровне моря также используются для составления сезонных прогнозов, включая прогнозы Эль-Ниньо и Ла-Нинья. Бортовой прибор радиозатмения также предоставляет данные о температуре атмосферы и содержании водяного пара.

В рамках программы Copernicus используются данные наблюдений Sentinel-6B во всех ее сервисах, включая климатические сервисы, отслеживающие долгосрочные изменения в океане, и океанографические прогнозы. Эти прогнозы помогают определить основные течения и то, как суда будут менять курс в зависимости от своего местоположения и направления волн. Режим высокого разрешения на обоих спутниках Sentinel-6 обеспечивает детальные измерения вблизи побережья и над внутренними водами, способствуя повышению безопасности морской навигации, защите побережья и управлению водными ресурсами.

Средний глобальный уровень моря поднялся более чем на 11,5 см с декабря 1992 года, и темпы повышения ускоряются: за первое десятилетие он вырос на 2,8 см, а за последнее — до 4,0 см. Это повышение обусловлено сочетанием таяния ледников и ледяных щитов и потепления океанов, что приводит к расширению воды. Для мониторинга повышения уровня моря спутник Sentinel-6B и его двойник Sentinel-6 Michael Freilich (запущенный в ноябре 2020 года) будут предоставлять данные об уровне моря для до 95% свободной ото льда территории океана. Они также будут предоставлять информацию об океанских течениях, высоте волн, скорости ветра и уровне воды в реках и озерах.

Программа Copernicus Sentinel-6 основана на долгосрочной программе мониторинга уровня моря, начатой ​​в 1992 году с миссии TOPEX/Poseidon и продолженной серией спутников Jason. Она является результатом многолетнего сотрудничества европейских и американских партнеров. EUMETSAT обеспечивает непрерывную работу этих спутников и предоставляет данные примерно в течение трех часов после их захвата.

Sentinel-6 Michael Freilich и Sentinel-6B — это спутники-близнецы. С декабря 2025 года они будут летать вместе в строю на высоте 1336 км с интервалом в 30 секунд между ними. Это позволит ученым калибровать приборы на Sentinel-6B на основе данных с его «близнеца». Ожидается, что в ближайшие месяцы Sentinel-6B станет международно признанным эталонным стандартом. Затем Sentinel-6 Michael Freilich переместится на другую орбиту, завершив совместный полет и расширив зону охвата океана.

Спутник Copernicus Sentinel-6B эксплуатируется компанией EUMETSAT от имени Европейской комиссии в сотрудничестве с Европейским космическим агентством (ESA), Национальным управлением по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) и Национальным управлением по океаническим и атмосферным исследованиям США (NOAA) при поддержке Французского космического агентства (CNES). Copernicus является компонентом программы наблюдения за Землей в рамках космической программы Европейского союза.