Дочерняя компания Космического Центра им. М.В. Хруничева International Launch Services (ILS) и один из ведущих операторов спутниковой связи Eutelsat Communications (Париж, Франция) подписали долгосрочный контракт на пусковые услуги ракеты-носителя (РН) «Протон-М». В период 2016-2023 гг. с космодрома «Байконур» будет осуществлено несколько пусков РН «Протон-М» со спутниками Eutelsat.

Первый пуск в рамках контракта планируется осуществить с космическим аппаратом (КА) Eutelsat 9B («Ютелсат-9Б»). Это мощный телекоммуникационный КА связи Кu-диапазона, изготовленный Airbus Defense and Space на базе платформы Eurostar E3000. Eutelsat 9B предназначен для цифрового телевещания и передачи данных на территории Скандинавии и стран Балтии.

За последние 15 лет с помощью РН «Протон» было запущено 11 КА для орбитальной группировки Eutelsat.

Для выведения спутников на целевую орбиту в составе РН «Протон-М» будет использоваться разгонный блок (РБ) «БРИЗ-М». РН тяжелого класса «Протон-М» и РБ «Бриз-М» разработаны и серийно производятся ФГУП «Государственный космический научно-производственный центр им. М.В. Хруничева».

РН «Протон» – основа космической транспортной системы России, используется для выведения полезных нагрузок на околоземные орбиты и отлетные траектории в рамках федеральных и коммерческих программ. За 50 лет эксплуатации (с 1965 года) состоялось уже 407 пусков РН «Протон». Модернизированная РН «Протон-М», оснащенная РБ «Бриз-М» способна доставлять на геопереходную орбиту полезную нагрузку массой свыше 6 т.