Южноафриканский телекоммуникационный регулятор Icasa приказал закрыть компанию On Digital Media (ODM) , получившую лицензию в 2007 году и сейчас действующую как StarSat . Похоже, что StarSat/ODM не подала заявку на продление лицензии на вещание в прошлом году и 18 сентября получила приказ от Icasa прекратить свою деятельность и прекратить вещание. Вопрос спорный.

Южноафриканскую платформу StarSat, которая использует 16 транспондеров на спутнике SES 5 (африканский луч 5° восточной долготы), было приказано закрыть.
StarSat – как ODM – был создан, чтобы составить альтернативу MultiChoice и его доминированию на сцене платного телевидения с DSTV и популярными спортивными каналами. Первоначально ODM работала под брендом TopTV, но имела серьезные финансовые проблемы и была спасена китайской StarTimes TV в 2013 году, поскольку StarTimes купила 20% акций ODM. Отсюда и более позднее изменение названия на StarSat .

Более дешевая платформа ODM/TopTV стала домом для недавно запущенных каналов, которые хотели найти аудиторию, которая не могла позволить себе очень дорогую услугу DSTV. Однако политика открытых дверей StarSat вызвала негативную огласку, поскольку она начала транслировать 3 канала для взрослых, включая Playboy TV.

Несмотря на то, что ODM/Starsat вышла из делового кризиса в 2016 году, ей все еще трудно сохранить подписчиков и адекватное предложение каналов. Решение Icasa может стать еще одним ударом по этой платформе, но на данный момент StarSat отказывается закрываться. StarSat заявляет, что все еще ведет переговоры с Icasa и изучает все законные варианты поддержания работоспособности своей спутниковой платформы на SES-5.

Выяснилось, что StarSat [ODM] в прошлом году несвоевременно подал заявку на продление лицензии на вещание. Поэтому в соответствии с законодательством ЮАР 18 сентября он получил предписание местного регулятора Icasa прекратить его деятельность и прекратить вещание.

Icasa опубликовала заявление, в котором говорится, что, несмотря на многочисленные напоминания, ODM подала заявку на продление лицензии после истечения срока ее действия 10 ноября 2023 года, что привело к сложившейся ситуации. ODM винит в этом трудности с получением новых инвестиций и финансовые последствия пандемии Covid-19. 

ODM заявляет, что регулятор не имеет полномочий продлевать просроченную лицензию.

В StarSat заявили, что были удивлены последними комментариями Икаса.
Хуже того, эта ситуация может поставить под угрозу средства к существованию более 600 сотрудников и разрушить более широкую сеть, состоящую из более чем 4000 дилеров и торговых агентов платформы StarSat. У оператора SES тоже может возникнуть проблема, потому что вдруг исчезнет хороший клиент/платформа, арендующая целых 16 транспондеров на спутнике SES-5.
Платформа StarSat играет ключевую роль в Южной Африке, имея более 0,5 миллиона подписчиков и доступные цены на услуги платного телевидения. 
StarSat также подчеркивает, что введение нового акционерного соглашения и общее экономическое давление, с которым сталкивается Южная Африка, привели к тому, что компания признала, что подала заявку на получение лицензии позже официального срока.

StarSat также имеет судебное дело в Высоком суде Йоханнесбурга, в котором обжалует постановление о закрытии платформы — дело продолжается.

Это очень интересная ситуация на рынке платного телевидения в ЮАР, поскольку, давайте вспомним, что CANAL+ Group владеет акциями MultiChoice и после возможного закрытия китайско-южноафриканской DTH-платформы этот бренд станет монополистом.