Европейская ракета-носитель тяжелого класса Ariane-5 успешно стартовала в четверг вечером с космодрома Гвианского космического центра (ГКЦ) во Французской Гвиане. С ее помощью на земную орбиту выведены два телекоммуникационных спутника T-16 и EUTELSAT 7C.

Продолжительность миссии VA-248 составила около 34 минут. После успешного старта в 18:43 по местному времени (00:43 мск) оба аппарата выведены на геопереходную орбиту. Общий вес груза на старте составлял 10,6 тонны.

Первый спутник T-16 массой 6,3 тонны был сконструирован компанией Airbus Defence and Space для американского оператора связи AT&T. Он будет обеспечивать передачу данных в Ka- и Ku-диапазоне радиочастотного спектра и сможет работать на пяти орбитальных слотах (от 99 до 119 град. западной долготы). Сигнал будет передаваться на континентальной территории США, включая Аляску, а также в Гавайи и Пуэрто-Рико. Срок службы аппарата составит 15 лет.

Второй – EUTELSAT 7C, был создан калифорнийской фирмой Maxar Technologies для французской компании Eutelsat Communications, которая предоставляет услуги по ретрансляции теле-, радио- и других сигналов. Аппарат массой 3,4 тонны, снабженный передатчиками Ku-диапазона, расположится над семью градусами восточной долготы. Он призван повысить пропускную способность в африканском регионе южнее Сахары, а также в Европе, на Ближнем Востоке и в Турции. Предполагаемый срок службы – более 15 лет.

Это уже пятый запуск для Arianespace в этом году и второй – с использованием Ariane-5. Носители данного типа используются с 1996 года для вывода на околоземную орбиту средних или тяжелых спутников, ракета может одновременно запускать от двух до четырех аппаратов.