Компания SpaceX осуществила во вторник запуск ракеты-носителя Falcon 9 с 13-й по счету группировкой в составе 60 микроспутников Starlink . Ракета стартовала с космодрома на мысе Канаверал во Флориде в 07:29 по времени восточного побережья США (14:29 мск), трансляция ведется на сайте компании.

Первая ступень носителя ранее применялась в двух запусках SpaceX. Ожидается, что спутники выйдут на орбиту на высоте 550 км от Земли.

Первая ступень ракеты спустя примерно восемь минут после запуска плавно опустилась на парашютах на расположенную в Атлантическом океане платформу Of Course I Still Love You.

Сеть Starlink предназначена для обеспечения доступом в интернет пользователей на всей планете за счет развертывания на околоземной орбите большого количества малых аппаратов массой до 500 кг. Эта система связи повсеместно, включая труднодоступные и малонаселенные районы, будет обеспечивать широкополосный доступ в интернет на скорости 1 гигабит в секунду, что соответствует стандарту 5G. На начальном этапе SpaceX планирует обеспечить высокоскоростной доступ в интернет для жителей юга США к концу 2020 года. По оценке компании, размещение на орбите в общей сложности 11 тыс. спутников и ввод их в эксплуатацию обойдутся в $10 млрд.

В мае 2019 года в космос были выведены первые 60 спутников, в ноябре того же года на орбиту была доставлена вторая группировка аппаратов Starlink. 12-я партия спутников была запущена 3 сентября.