Астрономический спутник-телескоп «Кеплер», который ищет экзопланеты, находится в аварийном режиме за 120 миллионов километров от Земли, говорится в сообщении Национального управления по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (НАСА).

«Во время запланированного контакта с системой спутника инженеры обнаружили, что он в аварийном режиме примерно 36 часов», — говорится в сообщении.
Специалисты НАСА отметили, что аварийный режим означает самый низкий уровень активности аппарата. В настоящее время аппарат находится в 75 миллионах миль (120 миллионов километров) от Земли, обмен коммуникаций с «Кеплером» проходит очень медленно. Последний контакт с аппаратом осуществлялся 4 апреля, его системы были в хорошем состоянии.

Ранее инженеры намеревались сориентировать спутник для маневра к центру Млечного Пути в рамках выполнения его обсервационной миссии, отметили в НАСА.
«Кеплер» и подобные ему телескопы ищут экзопланеты так называемым транзитным способом — они следят за периодическими падениями в яркости звезд, которые могут вызываться прохождением относительно темной планеты по яркому диску светила. Подобная методика позволяет быстро, хотя и недостаточно точно, находить планеты и изучать их свойства.