Китайский грузовой корабль "Тяньчжоу-1" ("Небесный челн-1") будет запущен в апреле текущего года. Об этом в субботу сообщило Центральное телевидение Китая.

"В этом месяце будет проведена имитация полета, отработаны соответствующие упражнения", - заявил главный инженер пекинского центра управления полетами Сунь Цзюнь.

В настоящее время корабль находится на космодроме "Вэньчан" (южная островная провинция Хайнань). "Тяньчжоу-1" весом 13 тонн способен обеспечить транспортировку на орбиту до 6 тонн груза. Он состоит из двух отсеков, вместе достигающих в длину 10,6 метра и в диаметре составляющих 3,3 метра.

"Тяньчжоу-1" планируется направить в космос при помощи ракеты-носителя "Чанчжэн-7" ("Великий поход-7").

Как сообщил в ноябре прошлого года директор Китайской программы пилотируемых пилотов Ван Чжаояо, орбитальный комплекс "Тяньгун-1" состыкуется с лабораторным модулем "Тяньгун-2", который затем продолжит полет в автономном режиме. В ходе их состыковки будет отрабатываться заправка орбитальной станции топливом.

Китайские специалисты считают, что к середине 2020-х годов Китай может оказаться единственным государством в мире с действующей орбитальной космической станцией.