Спутниковые и телевизионные новости

Сегодня отмечается Всемирный день водных ресурсов. В этом году он проходит под лозунгом «Вода для городов». В послании по этому поводу Генеральный секретарь Пан Ги Мун обратил внимание на стремительную урбанизацию на планете, которая сопровождается растущими проблемами с водоснабжением малоимущих городских жителей.

«По мере того как мир пытается выстроить для себя экологически более устойчивое будущее, мы сталкиваемся с одним из наиболее серьезных вызовов, связанных с крайне важным взаимодействием между водными, продовольственными и энергетическими ресурсами. В отсутствие воды трудно сохранить чувство собственного достоинства и избавиться от нищеты», — сказал Пан Ги Мун.

Он отметил, что примерно через одно поколение 60 процентов всего населения в мире будет жить в городах и мегаполисах, причем в значительной мере это произойдет за счет роста городских трущоб и самовольных поселений в развивающихся странах. Урбанизация, по его словам, открывает возможности для повышения эффективности водопользования и расширения доступа к питьевой воде и услугам в области санитарии. В то же время усилия по обеспечению всех горожан водой не поспевают за процессом урбанизации.

«За прошедшее десятилетие число городских жителей, не имеющих у себя дома или в непосредственной близости водопровода, увеличилось примерно на 114 миллионов человек, а число лиц, не имеющих доступа к самым элементарным услугам в области санитарии, увеличилось на 134 миллиона человек», - отмечается в послании главы ООН. В нем говорится, что такая тенденция самым негативным образом сказывается на здоровье людей.

Самым малоимущим и наиболее уязвимым членам общества в силу отсутствия выбора нередко приходится покупать воду у разносчиков по ценам, которые на 20–100 процентов превышают стоимость воды, доступной их более богатым соседям, получающим ее у себя дома из городского водопровода.

«В связи со Всемирным днем водных ресурсов я настоятельно призываю правительства признать, что кризис водных ресурсов в городах является кризисом методов управления, слабой политики и плохой организации, а не результатом нехватки этих ресурсов», - заявил глава ООН.

Он призвал обратить вспять тревожную тенденцию к снижению показателя средств, вкладываемых в водоснабжение и санитарию в интересах малоимущих. Глава ООН подчеркнул, что пришло время покончить с бедственным положением более чем 800 миллионов человек, не имеющих доступа к безопасной питьевой воде и услугам в области санитарии, которые необходимы им для обеспечения здоровой жизни.

Сатурн продолжает загадывать астрономам новые загадки. На сей раз космический аппарат Кассини, работающий на орбите вокруг Сатурна, зафиксировал странные радиосигналы, излучаемые планетой, более того, эти радиосигналы различаются в северном и южном полушариях планеты. Исследователи предполагают, что радиосигналы излучаются в результате смены суток и времен года на планете.

По словам астрономов, вариации сигналов на Сатурне контролируются вращением планеты и изменяются с течением времени, совпадая с сезонами на Сатурне. "Эти данные лишний раз нам доказывают, каким в действительности странным является Сатурн. До сих пор мы были уверены, что понимаем природу этих сигналов, но теперь очевидно, что их природа до сих пор остается нами не понятой", - говорит Дон Гарнетт, один из научных кураторов проекта Кассини.

Сатурн излучает радиоволны, известные как SKR-волны или Saturn Kilometric Radiation. Хотя для человеческого уха эти волны недоступны, для Кассини они имеют вполне конкретный "звук". Сейчас ученые конвертировали эти сигналы в звук, пригодный для человеческих ушей. По словам специалистов, данные радиоволны представляют собой своего рода индикатор вращения планеты, причем судя по динамике этих волн, вращение Сатурна является очень сложным процессом.

Впервые о наличии радиоволн на Сатурне узнали еще в начале 1980-х годов, когда мимо планеты пролетал аппарат Вояджер. Тогда же было установлено, что они синхронизированы с вращением Сатурна и имеют скорость повторения 10,66 земных часа. Позже с полетами европейского зонда Улисс и того же Кассини было уточнено, что периодичность волн составляет 10,8 часа.

Сейчас установлено, что радиоволны на Сатурне - это не соло, а дуэт из двух потоков, находящихся в северном и южном полушариях планеты. В северном - скорость повторения волн составляет 10,8 часа, в южном - 10,6 часа. Установить наличие двух источников удалось, за счет того, что аппарат Кассини пролетал строго над экватором Сатурна.

На сегодняшний день ученые не могут точно сказать, что является излучателем волн, а также почему в южном и северном полушариях скорость излучения различна. Однако специалисты полагают, что это должно быть связано не с тем, что скорость вращения южной и северной частей различна, а с тем, что магнитные поля на планете различаются, и как следствие этого сезонность вверху планеты отличается от сезонности внизу.
источник

Аккумуляторные батареи для большинства современных электронных устройств давно стали неотъемлемой частью, причем с развитием хайтек-индустрии роль аккумуляторов лишь возрастает. Однако у всех существующих на сегодня аккумуляторов есть один значительный недостаток - они долго заряжаются. Кроме того производительность и емкость всех без исключения аккумуляторов со временем падает.

Параллельно с этим, многочисленные инженеры по всему миру пытаются избавить батареи от этих недостатков, предлагая различные технологии. На днях очередная группа исследователей предложила новую технологию быстрой зарядки аккумуляторов. Она использует отличный от ранее предложенных подход, но может работать как с литиевыми, так и с никелевыми батареями.

Большинство прежних работ были сосредоточены на литиевых источниках питания и тем или иным способом пытались ускорить движение ионов лития внутри заряжаемой батарейки. Авторы нового метода предлагают предоставить более широкий доступ к электродам, что также должно снизить время заряда батареи. Кроме того, ученые заменили так называемый литиевый транспорт, предложив в качестве основного материала химическое соединение LiFePO4.

Авторы новой концепции из Университета Иллинойса говорят, что в их случае совершенно неважно, как быстро движутся заряженные ионы в батарейке, вместо этого здесь инженеры сократили расстояние между ионами и электродом, что позволяет первым быстрее передавать заряд. Кроме того, для сокращения дистанции, которую предстоит преодолеть, ученые создали "высокоструктурированные катоды".

Внутри предлагаемых батарей расположены миниатюрные гранулы полистирола, при помощи которых осуществляется "сжатие" ионов и расстановка их на нужное расстояние. Расположение ионов идет довольно близко к самому катоду, что позволяет батарее заряжаться за считанные минуты. Получаемая структура по внешнему виду напоминает микросетку, пространство между ячейками которой заполнено электролитом.

В итоге, создаваемая по такой технологии никель-металлогидридная батарея способна зарядиться на 75% всего за 2,7 секунды, 90% емкость достигается за 20 секунд. Разработчики концепции говорят, что их батареи сохраняют заявленные скорости зарядки как минимум на 100 циклов перезарядки.

Несмотря на общенациональную трагедию в Японии, местные ученые говорят, что продолжают вести научные исследования и добиваются успеха. Группа медиков из Университета Йокогамы сегодня сообщила о получении значительных научных результатов в деле борьбы с мужским бесплодием. Ученые говорят, что им удалось разработать технологию выращивания сперматозоидов вне мужского организма.

Исследователи говорят, что пока в связи со сложной обстановкой в стране они откладывают начало клинических испытаний технологии, но несмотря на это, они уверены в успехе испытаний и говорят, что данный метод позволит получить одну из самых надежных схем борьбы с мужским бесплодием.

По словам профессора Такехико Огавы, его группе удалось подобрать верное сочетание химических компонентов, которое позволяет сохранять и поддерживать работоспособность тестикул на протяжении нескольких недель, а также стимулировать процессы образования и созревания сперматозоидов. Пока исследователи проводили испытания на лабораторных мышах, но здесь были достигнуты успехи: мыши-самки смогли забеременеть в процессе оплодотворения сперматозоидами, выращенными в искусственных условиях.

Ученые говорят, что для выращивания сперматозоидов можно использовать суррогатные яички, а также генный материал желаемого отца. Сообщается, что созданная биологическая среда позволяет производить мужские половые клетки спустя неделю после начала процесса биогенеза.

Японские специалисты говорят, что им удалось создать жизнеспособные сперматозоиды, функционировавшие на протяжении двух недель. Однако в планах исследователей создать половые клетки, способные существовать в питательной среде гораздо большее время. Ученые говорят, что у них в руках есть технология "затормаживания" роста сперматозоидов. Огава говорит, что их технология в ближайшее время позволит регулировать стадию мейоза сперматозоидов (точку деления клеток, когда начинается обмен хромосомами).

В рамках испытаний японские ученые взяли небольшие фрагменты тестикул мышей-самцов, когда те были еще слишком молоды для начала производства половых клеток. Эти образцы были помещены в биологическую среду на несколько недель, после чего они начали успешно производить сперматозоиды, обладающие всеми необходимыми для оплодотворения параметрами. В дальнейшем эти сперматозоиды были использованы для искусственного оплодотворения.

Профессор Огава говорит, что рожденные в результате такой процедуры мыши были полностью здоровы и смогли производить собственное потомство естественным путем.

25 марта 2011 | Наука и технологии, На русском языке | Добавил: Сергей Никандров
Вторая исследовательская миссия Hayabusa повезет к астероиду заряд взрывчаткиПервый полет японского исследовательского зонда Hayabusa была относительно "мирной". Зонд просто собрал образцы пород с поверхности астероида Итокава (Itokowa) и успешно доставил их на Землю, несмотря на перипетии на обратном пути, связанные с неполадками aаккумуляторных батарей. И сейчас Космическое агентство Японии JAXA, несмотря на сложнейшую обстановку и тяжелую ситуацию в стране, связанную с недавними землетрясениями, цунами и авариями на ядерной станции, планирует осуществить запуск второй экспедиции серии Hayabusa.

Но, в отличие от Hayabusa-1, космический зонд Hayabusa-2 не будет столь пассивным и "мирным". В составе его оборудования будет находиться подрывное устройство с зарядом взрывчатого вещества, которое будет подорвано на поверхности астероида, нанеся ему некоторые физические повреждения. Запуск Hayabusa-2 запланирован на 2014 год, а целью миссии является небольшой астероид, имеющий номер 162173 1999 JU3.

Зонд Hayabusa-2 осуществит посадку на поверхность астероида и соберет на его поверхности первую партию образцов пород. За этим он оставит на поверхности взрывное устройство, взлетит и удалится на безопасное расстояние под прикрытие самого астероида. После порыва заряда зонд вернется и осуществит повторную посадку в том же самом месте, собрав на этот раз образцы пород, добытые из глубин астероида.

Вторая миссия Hayabusa будет намного сложней первой и, естественно, займет более продолжительное время. Длительность миссии Hayabusa-1 составляла всего три месяца, а длительность Hayabusa-2 будет составлять около одного года при самом наилучшем стечении обстоятельств.
источник

Биологи говорят, что структуры, ранее считавшиеся древнейшими из известных микробов, могут быть на самом деле микроскопическими минеральными образованиями, не связанными с жизнью. Около 20 лет назад на западе Австралии были найдены структуры, возраст которых был оценен в 3,5 млрд лет. Тогда исследователи описали данную находку, как старейшее органическое образование на нашей планете.

Данные структуры были интерпретированы как цианобактерии, которые позже трансформировались в примитивные сине-зеленые водоросли. Находка австралийских ученых была сделана на кремниевых минералах, находящихся на мелководье. Данные органические слои имели размеры не более 300 микрон в толщину или примерно как три человеческих волоса в ширину.

Однако недавние более детальные исследования говорят о том, что данные формирования, скорее всего, не были живыми. Отметим, что дебаты в отношении жизнеспособности образований в научном мире ведутся уже около 20 лет. На основании последних исследований ученые говорят, что данные "цианобактерии" не должны были быть живыми, так как они по сути являются разновидностью образований графита с вкраплениями органических молекул. По сути эти организмы не были живыми, говорят исследователи. Отдаленно их можно было сравнить с керогенами - полимерными органическими материалами, которые расположены в существующих породах, таких как нефтеносные сланцы, и являются одной из форм нетрадиционной нефти. Они нерастворимы в обычных органических растворителях благодаря своей высокой молекулярной массе. Каждая молекула керогена является уникальной, поскольку она представляет собой случайное сочетание различных мономеров.

Ученые взяли для анализа около 60 кг подобных материалов и исследовали слои образований толщиной от 30 до 300 микрон. По словам Крейга Маршала из Университета Канзаса, даже если подобные формации и не являются прародителем всего живого на планете, они представляют собой образец сложной химии, которая присутствовала на нашей планете еще 3,5 млрд лет назад.

Маршал говорит, что рост данных формаций можно сравнить с ростом кварцевых кристаллов. Ученый уверен, что ранее исследователи принимали данные соединения за живые организмы, так как ошибочно завысили количество молекул углерода в соединениях. Впрочем, если бы таких молекул в общей структуре вещества было бы больше, то такие формации действительно могли бы начать производить внутри себя производные химические реакции, что по сути можно было бы назвать жизнедеятельностью организма.

Ученые говорят, что если бы эти "организмы" были бы живыми, то они не были бы так привязаны на уровне своей биохимии к кремниевым породам на дне океана.

Австралийские ученые из Университета Нового Южного Уэльса обнаружили в соленых антарктических органических озерах новый вид вируса, который паразитирует на других вирусах. Новый вирус или вирофаг получил название OLV или Organic Lake Virophage, обнаружить его удалось, когда исследователи заметили ранее найденные протеиновые оболочки в озере. Ученые говорят, что протеиновые оболочки здесь были похожи на те, что оставлял ранее известный вирофаг Sputnik.

Sputnik был впервые обнаружен во Франции в 2008 году в нескольких установках для выпаривания соли. В начале марта другая группа ученых сообщила об обнаружении еще одного вирофага, получившего название Mavirus.

Таким образом, OLV является третьим известным на сегодня вирофагом. Несмотря на то, что OLV пока был найден только в одном месте, ученые подозревают, что в ближайших антарктических регионах есть и другие зоны обитания данного вирофага.

Вирофаги или "пожиратели вирусов", представляют собой вирусы, способные атаковать другие вирусы. Сами вирофаги не могут размножаться внутри носителя, они полагаются на другие вирусы в качестве системы переноса. Ранее ученые нашли амеб, зараженных вирофагами Sputnik, полагавшимся на другие вирусы для своего распространения.

Австралийские ученые говорят, что геном OLV похож на геном фикондавирусов, представляющих собой группу крупных вирусов, атакующих водоросли. OLV способны паразитировать на фикондавирусах, которые, в свою очередь, инфицируют антарктические водоросли, растущие в теплое время года.

Председатель совета директоров энергетической компании Tokyo Electric Power Цунэхиса Кацумата на прошедшей сегодня в штаб-квартире компании пресс-конференции сообщил, что объективно проанализировав обстановку на четырех энергоблоках АЭС "Фукусима-1", можно сказать, что их нельзя не закрывать. Генеральный секретарь кабинета министров Японии Юкио Эдано сообщил сегодня на пресс-конференции, что 5-й и 6-й энергоблоки АЭС "Фукусима-1" также будут закрыты.

Цунэхиса Кацумата отметил, что компания Tokyo Electric Power уже отказалась от мысли о возобновлении работы по-прежнему находящихся в критическом состоянии 1-го -- 4-го энергоблоков. Он также подчеркнул, что Tokyo Electric Power ставит ликвидацию аварии на самое приоритетное место.

Цунэхиса Кацумата сказал, что наиболее важным является охлаждение аварийных энергоблоков, но также признал, что "для осуществления окончательной стабилизации необходимо потратить еще довольно долгое время, за несколько недель достигнуть этого очень сложно".

Юкио Эдано отметил, что уже переведенные в стабильный режим остановки при низкой температуре 5-й и 6-й энергоблоки также будут закрыты. Он сказал, что до решения правительства, АЭС формально будет открытой, хотя целесообразность ее полного закрытия "уже очевидна".

Тем не менее, относительно заявления Юкио Эдано о закрытии 5- го и 6-го энергоблоков Цунэхиса Кацумата сообщил, что "5-й и 6-й энергоблоки сохранили свои основные функции". По вопросу о возобновлении их работы впоследствии он сообщил, что для принятия решения об этом "необходимо выслушать и обдумать предложения правительства и с мест".

В Европейском космическом агентстве говорят, что после двух лет космической работы орбитальный аппарат GOCE собрал достаточный объем данных для составления полной гравитационной карты Земли в недоступном ранее разрешении. Ученые получают доступ к наиболее высококачественной модели так называемого геоида, что позволит понимать многие процессы на планете.

Новая модель геоида была представлена на Четвертом международном научном форуме, проводимом в Техническом университете Мюнхена в Германии. Здесь представители европейского космического сообщества сообщили о том, что у них в руках есть точнейшая карта распределения гравитационных потоков планеты.

Геоид представляет собой важнейшее понятие в современной геодезии и является геометрическим телом, повторяющим форму Земли, но отражающий распределение потенциала силы тяжести на планете. Обычно геоид приблизительно совпадает со средним уровнем вод Мирового океана и условно продолжается над материками. Однако отличие геоида от среднего уровня может достигать 1 метра и более. Аппарат GOCE предоставил самые точные за все время данные для геодезии и картографии.

Особенность работы GOCE заключается в том, что этот аппарат, располагаясь на низкой орбите высотой ниже 250 километров, каждые два месяца составляет гравитационную карту Земли и чем больше таких карт будет, тем итоговый геоид будет точнее.

В Европейском космическом агентстве рассказывают, что теперь они займутся прикладными работами, связанными с использованием полученного геоида. На базе этого должны быть созданы более точные топографические карты и уточнены самые различные океанографические исследования. По мнению профессора мюнхенского университета Лайнера Руммеля, первые практические результаты от работы европейского гравитационного спутника можно будет получить примерно через год.

"К примеру гравитационные данные GOCE помогут в разработке более глубокой модели предсказания землетрясений, подобных тем, что произошло в Японии. Так как землетрясения вызываются тектоническими движениями под океаном, это движение нельзя увидеть напрямую из космоса, но его можно изучить по гравитационным данным", - говорит ученый.
источник

Ученые из Европейского космического агентства ESA представили самую точную на сегодняшний момент модель геоида. Об этом сообщается на официальном сайте агентства.

Для построения карты ученые использовали данные, полученные аппаратом GOCE (Gravity field and steady-state Ocean Circulation Explorer - спутник для исследования гравитационного поля и постоянных океанических течений). На борту этого аппарата были установлены высокочувствительные акселерометры, которые и позволили аппарату получить данные о гравитационном поле Земли. На сбор данных у GOCE ушло около двух лет.

На основании полученных данных исследователи составили трехмерную модель геоида, уменьшенную версию которой можно посмотреть здесь. Кроме этого, по словам ученых, новые данные помогут им, в частности, в составлении самых точных на сегодняшний день карт морских течений.

Понятие геоида было впервые введено Гауссом в XIX веке как "математическая форма Земли". Фигура представляет собой эквипотенциальную поверхность земного гравитационного поля. Такую бы форму имела поверхность планеты, если бы в мировом океане отсутствовали течения (то есть вода была бы неподвижна относительно поверхности), приливы, а поверхность материков была бы покрыта сетью глубоких узких каналов, которые соединяли бы разные океаны и позволяли бы определить "уровень моря" в данной точке континента. При этом реальная форма Земли, вообще говоря, заметно отличается от геоида.

Аппарат GOCE был запущен 17 марта 2009 года российской ракетой-носителем "Рокот" с космодрома Плесецк. Примечательно, что зонд снабжен ионным двигателем - собирая ксенон из окружающего пространства он ионизирует его при помощи электрических разрядов (электричество, в свою очередь, производят солнечные батареи), чтобы потом использовать в качестве рабочего тела. [ Обсудить с другими читателями ]
http://lenta.ru/news/2011/04/01/goce/