Власти США скорректировали информацию о предполагаемом времени неконтролируемого схода с околоземной орбиты американо-японского научного спутника, выведенного в космос почти 18 лет назад для сбора информации о ливнях и некоторых других данных о климате в тропиках.

Как сообщило Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства NASA, ожидается, что этот аппарат войдет в плотные слои атмосферы во вторник около 02:37 по времени Восточного побережья США (09:37 мск). Такой вывод сделан Стратегическим командованием вооруженных сил США и его центром контроля космического пространства. Время и места схода с орбиты спутника, который прекратили эксплуатировать 15 апреля текущего года, с точностью предсказать невозможно, однако, предполагается, что России, Японии, большей части Северной Америки и странам Европы падение обломков аппарата не грозит, подчеркнуло NASA.

Эксперты космического ведомства США прогнозируют, что основная часть спутника и установленных на нем пяти научных приборов сгорит в атмосфере. Тем не менее, поверхности Земли способны достичь 12 обломков, считают в NASA. В Управлении заверяют, что такие части аппарата, вес которого превышает 2,6 тонны, не являются токсичными, они изготовлены из титановых сплавов.

Шансы на то, что какой-то из этих остатков спутника заденет человека, составляют 1 к 4200, уточняют в NASA. При этом в нем напоминают, что за все время освоения околоземного пространства случаев падения космического мусора на человека еще ни разу не было. В последний раз принадлежащий NASA спутник совершал неконтролируемый сход с орбиты в сентябре 2011 года.

Завершающий пребывание на орбите американо-японский аппарат был запущен в космос в ноябре 1997 года. За время работы этот спутник собрал многочисленные сведения, которые, в частности, позволяют теперь строить более точные метеорологические модели, лучше понимать структуру и процесс развития тропических циклонов, эффективнее отслеживать ураганы, оценивать воздействие человека на окружающую среду применительно к выпадению осадков. Эта информация также была использована в исследованиях метеорологов, призванных прояснить обстоятельства возникновения засух и наводнений, отметило NASA. Изначально планировалось, что аппарат проработает на орбите три года.